После завершения первого полётного испытания межпланетной транспортной системы Starship производящая ракеты-носители компания Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) сообщала, что дальше будет испытываться прототип космического корабля SN9. Уже были испытания прототипа верхней ступени двухступенчатого корабля Starship SN8. Проверяемая ступень будет отвечать за пилотные и беспилотные полёты на Марс, Луну и нижнюю околоземную орбиту.
Возможно, тестирование может быть перенесено. Виновата в этом авария прототипа SN9 на принадлежащем компании объекте в Техасе. Авария случилась в пятницу. Ставшие её свидетелями журналисты увидели, как SN9 наклонился и ударился о стенки хранилища High Bay. Подобные хранилища предназначаются для содержания и строительства ракет. Конкретно это хранилище было создано совсем недавно.
Когда SN9 отправится в небо, он станет вторым прототипом Starship с носовым обтекателем и задними закрылками. Обтекатель нужен для хранения полезной нагрузки и экипажа, а также там есть вспомогательный бак для двигателей Raptor, которые вступают в дело при посадке.
Важной частью дизайна корабля являются рёбра, благодаря которым можно совершать манёвры при посадке после того, как двигатели устанавливают его в вертикальное положение.
При аварии были повреждены оба этих компонента. Из сообщения энтузиаста Тима Додда под ником Everyday Astronaut в сервисах Twitter и YouTube видно, что одно ребро получило значительные повреждения. Потребуется капитальный ремонт или даже полная его замена.
Фотография журналиста NASASpaceflight также показывает, что носовой обтекатель ударился о стену хранилища. Данная авария вряд ли порадует основателя SpaceX Илона Маска и его соратников. Изготовить этот компонент тяжелее, чем корпус или закрылки корабля. Если бы прототип не содержался в этом здании, он мог перевернуться и повреждения были бы ещё значительнее.
Unfortunately, Starship SN9 is leaning in the high bay. @elonmusk will it buff right out?@NASASpaceflight pic.twitter.com/MUJD0piJwt
— Mary (@BocaChicaGal) December 11, 2020
SpaceX продолжает отстраивать свой объект в Бока-Чика и инвестирует в инфраструктуру для своих дорогостоящих продуктов. В мае нынешнего года молния ударила недалеко от прототипа Starship SN4, показав все опасности работы без устройств молниезащиты.
Нынешняя авария произошла в тот момент, когда компания уже в следующий понедельник собиралась провести очередное испытание. Поданные местным властям документы показывают, что местный пляж будет закрыт с полудня до 9 вечера в понедельник.
