SpaceX не стала ловить ускоритель Starship в ходе 15-го испытательного полёта: при возвращении B22 система выдала предупреждение о низком уровне топлива. По сообщению IT Home, программу захвата отменили, а ускоритель направили на приводнение в Мексиканском заливе.
План полёта предусматривал возвращение обеих ступеней на стартовую площадку в Техасе, где их должны были по отдельности поймать механические рычаги башни. Корабль Ship 42 выполнил эту часть задачи: после примерно 14 витков вокруг Земли он сошёл с орбиты и 14 ноября был впервые захвачен башней после орбитального полёта. Между запуском и захватом прошло около 22,5 часа.
SpaceX рассчитывает, что захват ступеней башней позволит быстрее проверять, ремонтировать и повторно запускать корабли. Такой темп нужен для масштабных проектов, включая описанный Илоном Маском план создания на низкой околоземной орбите сети из миллиона аппаратов для ИИ-центров обработки данных.
