В мае 2018 года в Microsoft Research решили посмотреть, как 12 стоек серверов в цилиндре будут работать на дне океана около берегов Шотландии. Спустя два года цилиндр подняли на поверхность и исследовали его работоспособность.
Проект называется Natick и он оказался успешным. В цилиндре находятся 864 сервера и из них отказали только 8. Руководитель проекта Бен Катлер говорит, что уровень отказов серверов в 8 раз меньше, чем на земле. По его мнению, высокое содержание азота сократило уровень коррозии. Отсутствие вокруг людей также способствовало высокой отказоустойчивости.
Одна из главных причин попыток создавать подводные серверы заключается в огромной экономии энергии на охлаждении. Охлаждает их океанская вода, никаких отдельных систем не требуется. Низкий уровень отказов станет другой причиной в будущем рассматривать такие датацентры серьёзно.
Катлер говорит, что этап научного эксперимента уже завершён. Теперь нужно думать о том, какого размера датацентр будет создаваться для реальной работы на глубине.
Сейчас ведётся мониторинг проекта Natick на поверхности для получения максимально возможного объёма информации, прежде чем попытаться снова. Microsoft подтвердила, что когда анализ цилиндра будет завершён, теплообменники, стальной сосуд высокого давления и другие компоненты будут переработаны. Также будет проведена работа по восстановлению морского дна в месте нахождения цилиндра.
