Содержание
Midnight Club 5 успела дойти до ранней разработки, но Rockstar Games свернула проект: бывший старший дизайнер Крис Робертс утверждает, что внутри студии серия проиграла гонку за внимание более крупной GTA.
Робертс работал в Rockstar San Diego, которая вела аркадную гоночную серию Midnight Club и участвовала в создании первого Red Dead Redemption. В интервью Insider Gaming он рассказал, что пятая часть стартовала после Midnight Club: Los Angeles. Команда даже прототипировала новые локации, среди них был Лондон.
Но до полноценного производства игра не добралась. По словам Робертса, между Rockstar San Diego и более центральной Rockstar New York возник «нетривиальный конфликт». Претензии к San Diego тоже были: предыдущая Midnight Club срывала сроки. Но дизайнер считает, что дело не сводилось только к дедлайнам.
Midnight Club 5 дошла до ранних прототипов
По версии Робертса, Rockstar San Diego не просто обсуждала новую Midnight Club на уровне идей. Команда уже собирала ранние варианты городов, тестировала направления для пятой части и рассматривала Лондон как одну из площадок для ночных уличных гонок.
Для серии это звучит логично. Midnight Club всегда держалась на плотном городском трафике, коротких маршрутах и агрессивной аркадной физике. Она конкурировала не симуляцией, а скоростью принятия решений. Пропустил поворот — потерял гонку. Врезался в поток — сам виноват.
Робертс утверждает, что по удержанию игроков Midnight Club выглядела сильнее конкурентов вроде Need for Speed и Burnout. Конкретных метрик он не раскрыл, поэтому это оценка бывшего разработчика, а не опубликованный набор цифр. Но сама формулировка важна: внутри команды проект не считали второсортным.
Проблема в другом. Внутри Rockstar сравнение шло не только с гоночными сериями. Оно шло с Grand Theft Auto, а это уже другая весовая категория.
Rockstar New York смотрела на серию через масштаб GTA
Робертс описывает отношение центрального офиса довольно жестко: команда делала игру мирового уровня, но не получала такого же статуса внутри компании. По его словам, взгляд Rockstar New York сводился к простой формуле: «Вы не GTA».
Вот как он сформулировал это в интервью: «The perception was we never got the accolades or the reception. The New York perspective was, ‘You’re not GTA’.» В переводе без смягчений: «Было ощущение, что мы никогда не получали признания и отклика. Позиция Нью-Йорка звучала так: вы не GTA».
Это многое объясняет про судьбу Midnight Club. Rockstar после GTA 5 и Red Dead Redemption 2 фактически живет вокруг двух гигантских серий. Для бизнеса это понятно: такие игры продаются годами и держат аудиторию в онлайне. Для фанатов старой Rockstar картина менее приятная.
У студии остались замороженные имена, которые вспоминают не ради ностальгии. Bully давала школьную сатиру в открытом мире. L.A. Noire строилась на детективных допросах и мимике. Midnight Club закрывала нишу быстрых городских гонок без лицензии на реализм.
После отмены пятой части часть сотрудников перешла на Red Dead Redemption или другие проекты Rockstar. Робертс говорит, что внутри это восприняли как знак: у Midnight Club будущего больше нет.
После GTA 6 у Rockstar снова появится развилка
У Rockstar остается теоретическая свобода вернуться к старым сериям после выхода GTA 6. Эта игра почти наверняка принесет компании огромные деньги, но сама по себе прибыль не гарантирует Bully 2, L.A. Noire 2 или новую Midnight Club.
Ближайший подтвержденный проект рядом с архивом Rockstar — пара ремейков Max Payne. Их разрабатывает Remedy, а Rockstar выступает издателем. Сроки выхода пока не названы, и это не проект внутренней команды Rockstar San Diego.
Робертс описал финальный сигнал для серии так: «When they cancelled it, it was pretty clear that there would be no more Midnight Club and everything was going to be GTA and stuff moving forward» — «Когда ее отменили, стало понятно: Midnight Club больше не будет, дальше все пойдет через GTA и подобные проекты».
