Технология оперативной памяти постоянно развивается, чтобы удовлетворить растущие требования в плане плотности, скорости и энергопотребления. Компания Micron относится к числу ведущих производителей памяти. В последнее время ей пришлось применять технологию ультрафиолетовой литографии, чтобы продолжать уменьшать техпроцесс при производстве памяти.
Недавно стартовало производство DRAM на новом техпроцессе 1α (1-alpha). Ведущие клиенты уже получили первую партию новых чипов. Новый техпроцесс поддерживает плотность памяти от 8 Гбит до 18 Гбит и используется сейчас в типах памяти DDR4 и LPDDR4 RAM. Дальше планируется расширить техпроцесс на всю линейку продуктов этого производителя.
Анонс состоялся на фоне роста спроса на чипы памяти и потребности снижать производственные расходы. Большая часть производства Micron DRAM задействует техпроцесс 1Z нм 2019 года, но 1α на 40% повышает плотность памяти и на 15% уменьшает энергопотребление.
За счёт этого прирост производительности составил около 10%. Этому поспособствовали улучшенные материалы изготовления чипов. Компания собирается перевести все свои продукты памяти на техпроцесс 1α до конца нынешнего года.
Главная проблема производителя заключается в дефиците компонентов. От этого же страдают такие известные компании, как AMD, Nvidia, Apple. Это ведёт к снижению спроса на память DDR4, LPDDR4X, LPDDR5, GDDR6, GDDR6X. В Micron уверены, что техпроцесс 1α приведёт к уменьшению производственных расходов, за счёт чего снизятся розничные цены.
На память DRAM приходится 70% доходов Micron за последний квартал прошлого года. Эта сумма составляет $4,06 млрд. при валовой прибыли 31%.
В компании считают, что дальнейшее уменьшение техпроцесса DRAM будет крайне трудной задачей. Её нельзя решить применением ультрафиолетовой литографии, но всё же есть надежда, что прогресс в этом десятилетии будет достигнут.
Компания работает над техпроцессами 1β и 1????, задействуя известные методы множественного формирования структуры. Это должно привести к улучшению плотности битов, энергопотребления, скорости и цены. Ультрафиолетовая литография рассматривается как вариант для техпроцесса 1???? на 2024 или 2025 годы.
Samsung задействует ультрафиолетовую литографию для промышленного производства чипов памяти DDR4 и LPDDR5. Конкурент в лице SK Hynix также работает над новым технологическим процессом с применением ультрафиолетовой литографии. Остаётся наблюдать за тем, окажется ли стратегия Micron верной. Применение ультрафиолетовой литографии обычно повышает стоимость памяти, а это может свести к минимуму все улучшения этой памяти.
