Google планирует отправить свои ИИ-чипы TPU на низкую околоземную орбиту в рамках проекта Suncatcher. Как сообщает Tom’s Guide, их разместят на экспериментальном спутнике, созданном совместно с Planet, который запустят в миссии SpaceX Transporter-18. Задача первого полёта — проверить работу чипов и системы охлаждения в космосе, а не развернуть там готовый дата-центр.
TPU — процессоры, которые Google использует для задач искусственного интеллекта. На орбите инженерам предстоит проверить, как они переносят радиацию и перепады температур после запуска ракеты. Google уже испытывала чипы Trillium потоком протонов в лаборатории: по данным компании, они выдержали дозу излучения выше ожидаемой за пять лет миссии. Полёт позволит оценить их работу в реальных условиях.
Отдельная задача — отвод тепла. В вакууме вокруг процессора нет воздуха, который уносил бы тепло, поэтому его нужно передавать радиаторам. Google рассчитывает, что в дальнейшем солнечные спутники с ИИ-чипами смогут объединяться в вычислительную систему с помощью оптических каналов связи. Испытание связи между двумя спутниками запланировано на 2027 год. Пока проект находится на стадии проверки технологий: нынешний запуск не означает переноса сервисов Google на орбиту.
