Содержание
Новый мультиплеер по Halo под кодовым названием Ekur отменили, хотя проект делали вокруг больших командных боев. Об этом заявил YouTube-автор Rebs Gaming, а журналист Windows Central Jez Corden отдельно написал, что информация «100% true».
Официального анонса у игры не было. Поэтому перед нами не отмена публичного релиза, а закрытие внутренней разработки. Но для Halo это все равно болезненная история: серия давно живет вокруг PvP, а Halo Infinite так и не удержала стабильную большую аудиторию.
Ekur вырос из отмененной battle royale-версии Halo
Ekur разрабатывала Certain Affinity — студия, которая много лет помогала с Halo и Call of Duty. По данным Rebs Gaming, проект родился после другой отмененной игры под кодовым названием Tatanka. Ее описывали как Halo с механиками battle royale.
После отказа от Tatanka команда переключилась на Ekur. Концепт поменяли: вместо королевской битвы разработчики проверяли идею «super big team battle». То есть очень крупные командные матчи, ближе к классической ДНК Halo.
В качестве ориентира называли режим Warzone из Halo 5. Это были масштабные матчи с PvP, PvE-элементами, техникой и крупными картами. Для серии это не чужая территория: Halo всегда умела продавать ощущение песочницы, где пехота, Warthog и снайперская позиция спорят за одну точку.
Разработчики также экспериментировали с extraction-режимом. Формат тогда активно пробовали крупные издатели, но в случае Ekur он не стал финальной публичной концепцией. По слухам, игра использовала карту, которую Certain Affinity уже строила для Tatanka.
Unreal Engine вместо старого технологического багажа
Ekur делали на Unreal Engine, как и будущий ремейк Halo: Combat Evolved, который проходит под названием Campaign Evolved. Это заметный поворот для серии после Halo Infinite, где 343 Industries использовала собственный Slipspace Engine.
Переход на Unreal Engine выглядит логично для Microsoft. Движок проще масштабировать между командами, а специалистов по нему на рынке больше. Для долгой сервисной игры это особенно важно: контент нужно выпускать регулярно, иначе аудитория уходит в Fortnite, Call of Duty или Destiny.
Но слухи рисуют более прозаичную картину. Разработка Campaign Evolved столкнулась с проблемами, и часть сотрудников забрали с мультиплеерного проекта. После этого Ekur не смог удержаться в работе.
Пока не ясно, каким должен был стать Ekur по бизнес-модели. Его могли делать как условно-бесплатную PvP-платформу для широкой аудитории. Могли готовить и премиальный релиз. Публичных документов, цены или окна выхода Microsoft не называла.
Мультиплеер Halo снова повис в воздухе
Ситуация неприятна не потому, что игроки потеряли конкретную дату релиза. Ее не было. Проблема в другом: у Halo снова нет понятной публичной дороги для соревновательного PvP.
Серверы Halo Infinite работают, но активность там уже не похожа на стартовую волну 2021 года. И это контрастирует с положением серии в эпоху Xbox 360, когда Halo 3 и Halo: Reach годами держались в центре консольного онлайна.
Campaign Evolved, судя по названию и описанию, делает ставку на сюжетную кампанию и кооператив. Для фанатов одиночной Halo это хороший знак. Для тех, кто ждет новый аренный или крупномасштабный PvP, новость про Ekur выглядит как пауза без срока.
Есть шанс, что Microsoft вернет идею в другой форме. В исходных данных нет признаков, что Ekur закрыли из-за недавней перестройки Xbox. Но проект уже потерял командный фокус, а официально Halo Studios не анонсировала ни Ekur, ни Tatanka, ни отдельную дату нового PvP-релиза.
Самая конкретная формулировка пока принадлежит Jez Corden: на сообщение Rebs Gaming об отмене Ekur он ответил, что это «100% true».
